ขอบคุณนะเจค! ทำไมการตัดสินใจของ เจค แดเนี่ยลส์ ในการออกตัวว่าเป็นเกย์จะมาสามารถเปลี่ยนแปลงฟุตบอลให้ดีขึ้นได้?

เดิมที เจค แดเนี่ยลส์ กองหน้าดาวรุ่งของ แบล็คพูล มีผู้ติดตามบนทวิตเตอร์ประมาณ 670 คน แต่อย่างไรก็ตามหลังจากออกมาประกาศว่าตัวเองเป็นเกย์ ตอนนี้เขามียอดผู้ติดตามแล้วกว่า 23,000 คน

แม้ว่าการติดตามบนโซเชียลมีเดียจะไม่ค่อยเป็นตัวชี้วัดว่าเป็นประโยชน์ได้ แต่มันก็แสดงให้เห็นถึงแรงกดดันและความสนใจในขณะนี้ในตัวเด็กอายุ 17 ปีที่เพิ่งเซ็นสัญญาอาชีพฉบับแรกและลงเล่นให้ชุดใหญ่ไปเพียง 10 นาที

แถลงการณ์จาก แดเนี่ยลส์ ถูกเผยแพร่บนเว็บไซต์ของแบล็คพูล ซึ่งเขาได้ประกาศให้โลกรู้ว่าเขาเป็นเกย์ หลังจากได้บอกกับครอบครัว เพื่อนฝูง และสโมสรฟุตบอลของเขาในช่วงหลายเดือนก่อน

แดเนี่ยลส์ ออกแถลงการณ์อย่างแรงกล้าโดยระบุว่า “ฤดูกาลนี้เป็นฤดูกาลที่มหัศจรรย์สำหรับผมในสนาม ผมได้ลงประเดิมตัวจริงครั้งแรก ยิงได้ 30 ประตูในทีมเยาวชน ได้เซ็นสัญญานักฟุตบอลอาชีพฉบับแรก และได้แบ่งปันความสำเร็จร่วมกับเพื่อนร่วมทีม ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในรายการเอฟเอ ยูธ คัพ และคว้าแชมป์แลงคาเชียร์ เอฟเอ โปร-ยูธ คัพ”

“แต่นอกสนามแล้วผมต้องปิดบังตัวตนที่แท้จริงของผมว่าผมเป็นใครกันแน่ ผมรู้มาตลอดชีวิตว่าผมเป็นเกย์ และตอนนี้ผมรู้สึกว่าผมพร้อมแล้วที่จะออกมาเปิดเผยเรื่องนี้และเป็นตัวของตัวเองเสียที”

“ต่อจากนี้คือการก้าวที่ไม่มีใครรู้ในฐานะหนึ่งในนักฟุตบอลคนแรกๆ ของประเทศนี้ที่เปิดเผยเพศของตัวเอง แต่ผมก็ได้แรงบันดาลใจจาก จอช คาวาโล, แมตต์ มอร์ตัน และนักกีฬาอีกหลายคนจากหลายประเภท เช่น ทอม ดาลีย์ ทำให้มีความกล้าและความมุ่งมั่นที่จะขับเคลื่อนให้เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้น”

“แต่การจะมาถึงจุดนี้ได้ผมก็ได้รับการสนับสนุนอย่างดีที่สุดและคำแนะนำจากครอบครัวของผม เอเจนต์ของผม และองค์กร Stonewall ซึ่งทุกคนให้ความสำคัญกับชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีของผมเป็นอย่างแรก ผมยังได้รับกำลังใจจากเพื่อนร่วมทีมของผมในทีมเยาวชนที่แบล็กพูล พวกเขายอมรับข่าวนี้และสนับสนุนการตัดสินใจของผมในการจะเปิดเผยตัวตนและบอกกับผู้คน”

“ผมเกลียดการที่จะต้องโกหกไปตลอดชีวิต และรู้สึกว่าเรื่องนี้จำเป็นต้องได้รับการจัดการให้ถูกต้อง ผมอยากจะเป็นแบบอย่างที่ดีให้แก่ตัวเองด้วยการทำสิ่งนี้”

“มีคนอีกมากมายที่อยู่เก็บตัวเองเหมือนผม และรู้สึกไม่สบายใจหากจะเปิดเผยเพศสภาพของพวกเขาออกมา ผมอยากจะบอกกับพวกเขาว่าคุณไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงตัวตนของคุณหรือวิธีที่คุณควรจะเป็นเพียงเพื่อให้เข้ากับคนอื่นได้เลย”

“ขอแค่ให้คุณเป็นตัวของคุณเองและมีความสุข นี่แหละคือสิ่งที่สำคัญที่สุดแล้ว”

การปรากฏตัวของ แดเนี่ยลส์ สร้างความตื่นตัวในสังคมฟุตบอลอังกฤษอย่างมาก หลังจากก่อนหน้านี้มีข่าวซุบซิบว่ามีนักฟุตบอลที่เป็นเกย์หลายคนที่ไม่ได้เปิดเผยตัว และมันกระแสที่ไม่ดีนักต่อนักฟุตบอลที่มีรสนิยมทางเพศหลากหลาย อย่างไรก็ตามข้อความจาก แดเนี่ยลส์ เป็นการกระบอกเสียงอย่างดีว่าตอนนี้เราไม่ได้จมหลักอยู่ในอดีตแล้ว

แดเนี่ยลส์ แสดงใบหน้าที่มั่นใจเมื่อต้องพูดต่อหน้าสื่อ พูดด้วยความภาคภูมิใจที่น่าทึ่งสำหรับเด็กที่มีอายุเพียง 17 ปีเกี่ยวกับบางสิ่งที่เป็นส่วนตัว แต่มีความสำคัญต่อคนนับล้านและเพื่อกีฬาในวงกว้าง

ต้องยกเครดิตให้กับผู้ที่จัดการกับข่าวด้วยความเอาใจใส่อย่างมากเช่นกัน แบล็คพูลออกแถลงการณ์ของตนเองภายใต้ข่าวของแดเนี่ยลส์ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงการสนับสนุนและชื่นชมนักเตะของพวกเขา

การออกมาพูดของ แดเนี่ยลส์ ทำให้ชวนนึกถึง จัสติน ฟาชานู ในปี 1990 ที่ยอมรับเช่นกันว่าตนเป็นเกย์ และด้วยยุคสมัยนักฟุตบอลยุคปัจจุบันไม่ได้มีความเกรงกลัวและความคลั่งไคล้เหมือนคนรุ่นก่อน ๆ แล้ว

ผู้เล่นชั้นนำของอังกฤษยุคปัจจุบัน ตั้งแต่ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน ไปจนถึง คอเนอร์ โคอาดี้ ได้ออกมากล่าวชื่นชมและแสดงการสนับสนุนต่อนักฟุตบอลที่เป็นเกย์เช่นกัน

ระหว่างปี 1988 และ 2003 ในอังกฤษ กฎหมายชุดหนึ่งชื่อมาตรา 28 ห้าม “การส่งเสริมการรักร่วมเพศ” โดยหน่วยงานท้องถิ่น

ทำให้กลุ่มสนับสนุนนักเรียน LGBT+ จำนวนมากต้องปิด จำกัด หรือเซ็นเซอร์กิจกรรมของพวกเขา มันช่วยผลักดันแนวคิดของการเป็น LGBT ให้อยู่ในเงามืด บางสิ่งที่น่าละอาย บางสิ่งที่ถูกเยาะเย้ย

แดเนี่ยลส์ เกิดในปี 2005 และเติบโตขึ้นมาในโลกที่เขาสบายใจขึ้นและได้รับการสนับสนุนในข้อเท็จจริงที่ว่าการเป็นเกย์ไม่ใช่เรื่องผิด ไม่ใช่สิ่งที่คุณยอมรับหรือต้องปิดบัง แม้แต่ในฟุตบอลอาชีพชาย ไม่อีกแล้ว อย่างไรก็ตามตอนนี้งานหนักได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ตอนนี้ แดเนี่ยลส์ สามารถใช้ช่วงปิดฤดูกาลไปกับครอบครัวและสโมสร จดจ่อกับฟุตบอล และเตรียมพร้อมสำหรับการเริ่มต้นฤดูกาล 2022-23 สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นจะอยู่ภายใต้การควบคุมน้อยลง

จอช คาวัลโล่ กองหลังของแอดิเลด ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นนักฟุตบอลจากลีกสูงสุดเพียงคนเดียวในปัจจุบันที่ยอมรับว่าเขาเป็นเกย์ มีการสนับสนุนมากมายสำหรับนักเตะอายุ 22 ปีหลังจากข่าวของเขาออกมา แต่การบูลลี่ก็มีเช่นกัน

เมื่อ แอดิเลด ยูไนเต็ด เผชิญหน้ากับคู่ปรับอย่าง เมลเบิร์น วิคตอรี่ ในศึกเอ-ลีก เมื่อวันที่ 8 มกราคมที่ผ่านมา คาวัลโล่ ตกเป็นเป้าโห่ โดนถากถาง และเยาะเย้ยระหว่างเกมการแข่งขัน

เมลเบิร์น วิคตอรี่ ถูกปรับเงิน 5,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (2,650 ปอนด์) ในเวลาต่อมา โดยฟุตบอลออสเตรเลียกล่าวว่าเงินดังกล่าวจะถูกนำไปใช้เพื่อ “ลงทุนเพิ่มเติมในการรับรู้และริเริ่มการศึกษาเกี่ยวกับ LGBTQ+ ในกีฬาฟุตบอล”

การบูลลี่ยังคงดำเนินต่อไปทางโลกออนไลน์ โดย คาวัลโล่ ถูกขู่ฆ่าซึ่งกำลังถูกสอบสวนโดยตำรวจ มันชักนำให้เขาโพสต์ข้อความไปยังโซเชียลมีเดียเรียกร้องให้ยุติการละเมิด และให้แพลตฟอร์มออนไลน์ทำสิ่งต่าง ๆ มากขึ้นเพื่อขจัดมันออกไป

มันมีข้อควรระวังจากเรื่องราวของ จัสติน ฟาชานู ในปี 1990 การโดนบูลลี่เรื่องเพศที่อดีตผู้เล่นของ นอริช ซิตี้ และ นอตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ต้องเผชิญเป็นประจำทั้งจากอัฒจันทร์และในสื่อ

เขาถูกปฏิเสธโดยบุคคลสำคัญในเกม ตั้งแต่ผู้จัดการทีมฟอเรสต์ ไบรอัน คลัฟ ไปจนถึงพี่ชายของเขา จอห์น ฟาชานู อดีตนักเตะทีมชาติอังกฤษ สุดท้ายแล้ว จัสติน ฟาชานู ฆ่าตัวตายในปี 1998 ท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศที่ไม่เคยได้รับการพิสูจน์

อย่างไรก็ตามมันยังมีอะไรอีกมากมายในแง่บวกเกี่ยวกับข่าวของ แดเนี่ยลส์ มันเป็นเรื่องที่น่าทึ่งที่ได้เห็นนักฟุตบอลอาชีพชายชาวอังกฤษพูดถึงความหลากหลายทางเพศและทำได้ดีมาก ๆ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปสำหรับ เจค แดเนี่ยลส์ ทั้งส่วนตัวหรือในอาชีพ เขาทำได้ดีแล้ว ขอบคุณนะเจค!